O seu cãozinho de mais idade está tossindo? A tosse em cães idosos, embora seja uma resposta natural do sistema respiratório, requer atenção especial dos tutores.
Ao contrário dos filhotes, os cães mais velhos tendem a apresentar tosse com maior frequência devido às doenças crônicas típicas do envelhecimento.
Este sintoma pode manifestar-se de forma seca ou produtiva e frequentemente sinaliza condições de saúde mais sérias, como insuficiência cardíaca ou infecções pulmonares.
Diante de qualquer episódio de tosse persistente em um cão sênior, é muito importante buscar uma avaliação veterinária para identificar a causa e estabelecer o tratamento adequado.
Principais causas da tosse em cães idosos
As condições mais frequentes que provocam tosse em cães seniores incluem:
Bronquite crônica
Esta condição é bastante comum em animais mais velhos e caracteriza-se pela inflamação persistente dos brônquios. O sintoma típico é uma tosse seca e contínua que interfere na respiração normal, com tendência a se intensificar durante os períodos mais frios do ano.
Doenças cardíacas
Diversas cardiopatias podem manifestar tosse como sintoma, incluindo insuficiência cardíaca congestiva e dirofilariose (conhecida como verme do coração). Nestes casos, a tosse surge principalmente em estágios avançados da doença e geralmente vem acompanhada de outros sinais como fadiga, respiração ofegante e perda de peso.
Colapso de traqueia
Esta condição é especialmente comum em raças pequenas e cães idosos, causando obstrução parcial da traqueia. O sintoma característico é uma tosse seca e intensa que lembra o som de um ganso grasnando. Os episódios tendem a se agravar com atividade física ou exposição ao calor.
Infecções respiratórias
Agentes infecciosos como vírus (gripe canina), bactérias (pneumonia) e parasitas pulmonares podem causar tosse frequente. A pneumonia canina, por exemplo, resulta em tosse constante acompanhada de dificuldade respiratória. Vermes pulmonares e outras infecções do trato respiratório inferior também podem provocar episódios contínuos de tosse.
Alergias e irritantes ambientais
Substâncias como poeira, fumaça de cigarro e poluentes atmosféricos podem irritar a garganta do animal, desencadeando tosse seca. Geralmente, esse tipo de tosse melhora quando a fonte de irritação é removida do ambiente.
Presença de corpo estranho
Ocasionalmente, pequenos objetos como grãos de ração podem ficar presos na garganta, causando tosse reflexa. A chamada “tosse de buzina” pode ocorrer quando há trauma no pescoço devido ao uso inadequado da coleira, irritando a traqueia.
Outras causas
Tumores torácicos ou problemas dentários severos também podem manifestar tosse como sintoma secundário.
Tipos de tosse em cães idosos
Identificar o tipo de tosse é fundamental para determinar sua causa subjacente. Os principais tipos incluem:
Tosse seca
Caracteriza-se por um som semelhante a engasgo ou pigarro, sem produção de catarro. Este tipo geralmente indica inflamação da garganta ou traqueia, sendo comum em casos de bronquite crônica e traqueobronquite infecciosa. A tosse seca apresenta natureza irritativa e frequentemente vem acompanhada de espirros e febre baixa. É essencial buscar avaliação veterinária para investigação adequada e prescrição de tratamento específico, que pode incluir xaropes ou medicações apropriadas.
Tosse úmida (produtiva)
Envolve a expectoração de muco ou, em casos mais graves, sangue. Este tipo sinaliza infecção pulmonar, como pneumonia ou bronquite aguda, podendo também aparecer em alguns casos de insuficiência cardíaca. Embora possa apresentar alívio parcial com ar frio devido à expulsão de secreções, sempre requer intervenção veterinária imediata.
Tosse de ganso
Produz um ruído característico “engasgado”, sendo especialmente comum em raças pequenas que sofrem de colapso traqueal. O animal parece “gritar” ao tossir, indicando obstrução ou colapso da traqueia. Esta condição demanda consulta veterinária urgente, pois o tratamento pode variar desde anti-inflamatórios até procedimentos cirúrgicos em casos severos.
Tosse de buzina
Manifestação persistente provocada por pressão excessiva no pescoço, geralmente causada por coleiras muito apertadas ou movimentos bruscos repetidos. Apresenta som agudo e causa dificuldade respiratória. A correção adequada do equipamento e o tratamento da irritação traqueal devem ser orientados por um profissional veterinário.
Tosse cardíaca
Em cães com cardiopatias, como degeneração da válvula mitral, a tosse tende a ser seca e crônica. Ocorre principalmente durante a noite ou quando o animal está deitado, pois o acúmulo de líquido nos pulmões durante o repouso irrita os receptores da tosse.
O excesso de fluido pressiona os tecidos pulmonares, desencadeando este reflexo.
Em estágios avançados, pode vir acompanhada de espuma branca (saliva espumosa), característica típica de cães cardiopatas. Esta tosse apresenta progressão gradual, causando falta de ar e fadiga crescente.
Quando a tosse de cachorro idoso é preocupante?
Se o seu cachorro está com um dos descritos abaixo, fique calmo e busque a emergência veterinária.
O primeiro tipo de tosse que é preocupante é a tosse que parece que está sufocando o cão. Como se ele não conseguisse mais respirar e se acalmar. Isso pode ser causado por um corpo estranho que está preso na garganta dele (obstrução respiratória).
Outro sinal de preocupação é se o cachorro idoso estiver com uma secreção anormal saindo da boca. Por exemplo, uma espuma branca, um catarro com sangue podem ser sinais de algo mais grave.
Se a língua ou gengiva do cachorro idoso estiverem azuladas (cianose), também deve-se buscar um veterinário imediatamente. Isso pode ser acompanhado de desmaios, dificuldade para respirar.
Se a tosse persistir por 1-2 semanas ou piorar, procure um veterinário. E, se ao tossir, o cachorro parece exausto ou começa a perder peso, isso pode ser um sinal de um problema cardíaco ou pulmonar. Busque ajuda veterinária.
Tratamento para Tosse em Cães Idosos
O tratamento da tosse em cães idosos deve sempre focar na causa principal do problema.
O veterinário, após fazer os exames necessários como ausculta pulmonar ou radiografia, vai indicar os medicamentos adequados – que podem ser desde antitussígenos até antibióticos ou diuréticos, no caso de problemas cardíacos.
É muito importante nunca dar remédios humanos sem orientação profissional!
Algumas medidas caseiras podem ajudar a aliviar os sintomas enquanto o tratamento principal faz efeito.
Manter o cachorro bem hidratado, com água fresca sempre disponível e até oferecer ração úmida pode ajudar. Umidificar o ambiente com um vaporizador também alivia a irritação na garganta e ajuda a soltar o muco.
A inalação de vapor também pode ser benéfica. Você pode deixar um recipiente com água quente (não fervendo!) perto do cachorro, tomando cuidado para não queimar o focinho dele, para que ele possa inalar o vapor. E claro, manter o animal em repouso, aquecido e longe de poeira ou fumaça é essencial.
Mas lembre-se: esses cuidados caseiros são apenas paliativos.
Dependendo da causa da tosse, o veterinário pode precisar receitar antibióticos (para infecções), anti-inflamatórios ou até indicar cirurgia em casos mais graves como colapso traqueal.
A regra de ouro é sempre seguir as orientações do profissional – nunca medique seu cachorro por conta própria.
O mais importante é tratar a doença que está causando a tosse, e não apenas os sintomas. Por isso, ao notar tosse persistente em um cão idoso, a primeira coisa a fazer é levá-lo ao veterinário para um diagnóstico correto.
